La chute de Port-Réal

Pendant ce temps, le prince Daemon Targaryen lui-même filait vers le sud sur les ailes de son dragon Caraxès. Survolant la côte occidentale de l’Oeildieu, à bonne distance de la ligne de marche de ser Criston, il esquiva l’ost ennemi, passa la Néra, puis obliqua vers l’est, descendant le fleuve jusqu’à Port-Réal. Et à Peyredragon, Rhaenyra Targaryen s’armura d’écailles noires et luisantes, enfourcha Syrax et prit son vol alors qu’une tempête fouettait les eaux de la baie de la Néra. Haut au-dessus de la ville, la reine et son prince consort se rejoignirent, tournoyant au-dessus de la grande colline d’Aegon.

Cette vision sema la terreur dans les rues de la ville en contrebas, car le peuple ne tarda pas à comprendre que l’assaut qu’ils redoutaient était enfin venu. En partant s’emparer d’Harrenhal, le prince Aemond et ser Criston avaient dégarni Port-Réal de ses défenseurs… et le Parricide avait pris avec lui Vhagar, cette bête terrible, ne laissant que Songefeu et une poignée de jeunes en début de croissance pour les opposer aux dragons de la reine. Les jeunes dragons n’avaient jamais été montés et la dragonnière de Songefeu, la reien Helaena, était une femme brisée ; la ville aurait tout aussi bien pu ne disposer d’aucun dragon.

Des milliers de gens du peuple se déversement par les portes de la ville, emportant avec eux sur leur dos leurs enfants et leurs biens matériels, pour aller chercher la sécurité dans la campagne environnante. D’autres creusèrent sous leurs taudis des fosses et des tunnels, des trous obscurs et humides où ils espéraient se terrer tandis que la ville brûleraient (le Grand Mestre Munkun nous apprend que nombre de passages cachés et de caves secrètes sous Port-Réal datent de cette époque). A Culpucier éclatèrent des émeutes. Quand on aperçut à l’est les voiles du Serpent de Mer sur la baie de la Néra, se dirigeant vers le fleuve, les cloches de tous les septuaires de la ville se mirent à carillonner et les rues furent envahies de bandes qui pillaient sur leur passage. Il y eut des dizaines de morts avant que les manteaux d’or ne parviennent à rétablir la paix.

En l’absence tant du lord Protecteur que de la Main du Roi, et le roi Aegon étant lui-même un grand brûlé, cloué au lit, perdu dans les rêves du pavot, il échut à sa mère la reine douairière de parer à la défense de la ville. La reine Alicent releva ce défi, barrant les portes du château et de la ville, envoyant les manteaux d’or sur les remparts et expédiant des cavaliers sur des montures rapides afin de rejoindre le prince Aemond et le ramener.

De même, elle ordonna au Grand Mestre Orwyle d’adresser des corbeaux à “tous nos léaux seigneurs”, les appelant à la défense de leur roi légitime. Quand Orwyle se hâta de regagner ses appartements, toutefois, il trouva quatre manteaux d’or qui l’attendaient. Un homme étouffa ses cris tandis que les autres le frappaient et l’entravaient. Un sac passé sur sa tête, le Grand Mestre fut escorté en bas, dans les cellules noires.

Les coursiers de la reine Alicent ne dépassèrent pas les portes, où d’autres manteaux d’or les conduisirent en détention. A l’insu de sa Grâce, les sept capitaines commandant les portes, choisis pour leur loyauté envers le roi Aegon, avaient été emprisonnés ou assassinés à l'instant où Caraxès apparaissait dans le ciel au-dessus du Donjon Rouge… car les simples soldats du Guet restaient attachés à Daemon Targaryen, le Prince de la Ville qui les avaient naguère commandés.

Le frère de la reine Alicent, Ser Gwayne Hightower, lieutenant des manteaux d’or, se précipita vers les écuries, avec l’intention de lancer l’alerte ; on se saisit de lui, on le désarma et on le traîna devant son commandant, Luthor Largent. Quand Hightower le traita de tourne-casaque, ser Luthor s’esclaffa. “C’est Daemon qui nous a donné ces manteaux, dit-il, et ils restent en or, quel que soit le côté dont on les porte.” Puis il planta son épée dans le ventre de ser Gwayne et ordonna qu’on ouvre les portes de la ville à la marée des hommes qui débarquaient des navires du Serpent de Mer.

Malgré la résistance tant vantée de ses murailles, Port-Réal tomba en moins d’une journée. Une lutte, brève et sanglante, se livra à la porte de la Rivière, où treize chevaliers Hightower et une centaine d’hommes d’armes repoussèrent les manteaux d’or et tinrent presque huit heures contre les attaques menées tant de l’intérieur que de l’extérieur de la ville, mais leur héroïsme ne servit à rien, car les soldats de Rhaenyra déferlèrent sans encombre par les six autres portes. La vue des dragons de la reine là-haut dans le ciel priva l’opposition de tout son courage, et les derniers loyalistes du roi Aegon se cachèrent, s’enfuirent ou ployèrent le genou.

Un par un, les dragons effectuèrent leur descente. Voleur-de-Moutons se posa au sommet de la colline de Visenya. Aile-d’Argent et Vermithor sur celle de Rhaenys, devant Fossedragon. Le prince Daemon décrivit des cercles au-dessus des tours du Donjon Rouge avant de poser Caraxès dans la cour extérieure. Ce ne fut que lorsqu’il eut l’assurance que les défenseurs ne lui feraient aucun mal qu’il signala à son épouse de descendre sur Syrax. Addam Velaryon resta dans les airs, tournoyant avec Fumée-des-Mers autour des remparts, le battement de cuir de ses ailes en mise en garde pour ceux d’en bas, prévenant que tout acte de défi affronterait le feu.

Constatant que toute résistance serait vaine, la reine douairière Alicent émergea de la Citadelle de Maegor avec son père, ser Otto Hightower, ser Tyland Lannister et lord Jasper Wylde, Verge-de-Fer (lord Larys Fort n’était pas avec eux. Le maître des chuchoteurs avait réussi à s’éclipser, on ne savait comment). Septon Eustace, témoin de ce qui suivit, nous raconte que la reine Alicent tenta de parlementer avec sa belle-fille. “Convoquons ensemble un Grand Conseil, ainsi que le Vieux Roi le fit dans l’ancien temps, proposa la reine douairière, et soumettons aux seigneurs du royaume la question de la succession.” Mais la reine Rhaenyra accueillit l’offre avec dédain. “Me prendriez-vous pour Champignon ? demanda-t-elle. Nous savons toutes deux en quel sens le Conseil déciderait.” Puis elle pria sa belle-mère de choisir : capituler ou brûler.

Inclinant la tête sous la défaite, la reine Alicent remit les clés du château et ordonna à ses chevaliers et hommes d’armes de déposer leurs épées. “La cité est à vous, princesse, rapporte-t-on qu’elle aurait dit, mais vous ne la garderez pas longtemps. Les rats s’amusent en l’absence du chat, mais mon fils Aemond reviendra apporter feu et sang.”

Les hommes de Rhaenyra découvrirent l’épouse de son rival, Helaena, enfermée dans sa chambre à coucher… mais quand ils enfoncèrent les portes des appartements du roi, ils ne trouvèrent que “son lit vide et son pot de chambre plein”. Aegon II s’était enfui. De même ses enfants, la princesse Jaehaera, six ans, et le prince Maelor, deux ans, en même temps que Willis Fell et Rickard Thorne de la Garde Royale. Même la reine douairière ne savait apparemment pas où ils étaient partis, et Luthor Largent jura que personne n’avait franchi les portes de la ville.

Il n’y avait toutefois aucun moyen de subtiliser le trône de fer. Et la reine Rhaenyra ne voulut pas aller dormir sans avoir pris possession du siège de son père. Aussi alluma-t-on les torches dans la salle du trône, la reine gravit-elle les marches de fer et s’assit-elle où avant elle s’était assis le roi Viserys, et le Vieux Roi avant lui et, dans l’ancien temps, Maegor, Aenys et Aegon le Dragon. Le visage sévère, encore revêtue de son armure, elle siège au plus haut tandis que chaque homme et femme dans le Donjon Rouge était contraint de s’agenouiller devant elle, d’implorer son pardon et de lui jurer en tant que reine vie, leur épée et leur honneur.

Septon Eustace nous dit que la cérémonie se prolongea toute la nuit. L’aube était depuis longtemps passé quand Rhaenyra se leva et effectua sa descente. “Et tandis que le seigneur son époux le prince Daemon l’escortait hors de la salle, on nota des estafilades sur les jambes de Sa Grâce et la paume de sa main gauche, écrivit Eustace. Des gouttes de sang churent au sol sur son passage et les sages s’entre-regardèrent, bien qu’aucun n’ose énoncer la vérité à voix haute : le trône de fer l’avait rejetée, et les jours où elle y siégerait étaient comptés.” Fire & Blood, la Mort des Dragons : le Dragon Rouge & le Dragon d'Or

Inspirations littéraires, historiques et mythologiques [13/?] : HOTD/F&B et l'empire byzantin

Cette rubrique références historiques/littéraires/mythologiques a déjà exploré plusieurs personnages et périodes, mais principalement par le spectre de l'histoire et la culture européenne (comme en témoigne le précédent article sur Sansa/Alayne). Cette fois, plein focus sur les Targaryen de la Danse des Dragons et l'empire Byzantin...

Egalement connu comme l'Empire romain d'Orient, l'empire byzantin est apparu vers le IVe siècle après JC, et est caractérisé par sa longévité de plus de 1000 ans. Ce sont là de premiers points de comparaisons avec les Targaryen : après la chute de l'Empire Romain à l'ouest, leur empire d'Orient, a perduré sur encore plusieurs siècles - de même, après la chute de l'empire de Valyria lors du Fléau, l'empire des Targaryen a duré encore quelques siècles dans une autre région, en l'occurrence Westeros. C'est plus tard la prise de Constantinople en 1453 par les Turcs, provoquant la chute de la cité, qui a provoqué la disparation de l'Empire byzantin ; de même, lors de la Rébellion de Robert, après des mois d'affrontement entre les fidèles des Targaryen et ceux des Stark, Baratheon et Tully, c'est lorsque Tywin Lannister prend Port-Réal que la dynastie Targaryen s'achève. 

A la frontière entre l'Orient et l'Occident, il mêlait des éléments de l'Antiquité mais aussi du Moyen Âge, un vrai melting polt de cultures : polythéisme romain, Christianisme ancien et orthodoxe... Les Targaryen à Westeros ont aussi apporté leur propre culture, finissant par se mélanger avec les traditions andales.

Ce mélange de culture est flagrant dans le pilote de House of the Dragon : lors de la cérémonie au cours de laquelle Viserys déclare officiellement Rhaenrya comme son héritière, la princesse porte une coiffe, des bijoux et une cape qui sont très similaires à ce que portaient les reines de l'empire Byzantin, notamment Theodora, l'épouse de Justinien. D'ailleurs, lors du règne de ce couple royal, il y a eu un conflit en janvier 532, la sédition Nika, opposant deux factions, les Bleus et les Verts, qui ont mis la ville à feu et à sang ; lors de la Danse des Dragons, deux factions, les Noirs et les Verts, ont dévasté le royaume suite à la guerre civile brutale provoquée par leur conflit. Justinien, un peu lâche, voulait fuir, mais Theodora se serait opposée à lui, et aurait prononcé ces paroles :

"Quand il ne resterait d'autre moyen de salut que la fuite, je ne voudrais pas fuir. Ne sommes-nous pas tous voués à la mort dès notre naissance ? Ceux qui ont porté la couronne ne doivent pas survivre à sa perte. Je prie Dieu qu'on ne me voie pas un seul jour sans la pourpre. Que la lumière s'éteigne pour moi lorsqu'on cessera de me saluer du nom d'impératrice ! Toi, autokrator (en désignant l'Empereur), si tu veux fuir, tu as des trésors, le vaisseau est prêt et la mer est libre ; mais crains que l'amour de la vie ne t'expose à un exil misérable et à une mort honteuse. Moi, elle me plaît, cette antique parole : que la pourpre est un beau linceul !" Procope, Discours sur les Guerres

Les vagabondages du frère de Daenerys Targaryen, Viserys, montrent bien comme cela est vrai : après avoir fuit son royaume, on l'appelait le roi mendiant, et on ne le traitait plus avec les honneurs dus à son statut de naissance. 

Parallèles entre Viserys et Manuel

House of the Dragon débute lors du Grand Conseil de 101, visant à résoudre la crise de succession suivant la mort des deux fils héritiers de Jaehaerys, avec deux 'favoris' : la princesse Rhaenys, fille du fils aîné de Jaehaerys, et le prince Viserys, fils du fils cadet de Jaehaerys. Bien que Viserys ait été choisi avec une écrasante majorité, beaucoup pensaient que l'autre solution aurait été plus appropriée. Cela n'est pas sans rappeler l'accession au pouvoir de Manuel Comnène : il avait un frère aîné, Isaac, qui aurait eu des prétentions plus légitimes pour succéder à leur père Jean. Mais l'armée choisit Manuel, avec l'aval du roi mourant, et les partisans d'Isaac ne furent pas satisfaits par ce choix.

Viserys et Manuel étaient préoccupés par principalement la diplomatie, leur succession, et les prophéties. Ces trois choses sont interconnectées. Viserys et Manuel veulent garder leur royaume stable après leur mort : cela veut dire s'assurer de la loyauté de leurs sujets, de bonnes relations avec les royaumes voisins, et que les membres de leurs familles soient en bon termes les uns avec les autres. Ils ont tous les deux dédié beaucoup de temps et d'énergie pour accomplir ces objectifs, en finissant par échouer. 

Les prophéties jouèrent également un grand rôle dans leurs prises de décisions politiques : Viserys est dirigé par le rêve d'Aegon le Conquérant, qui aurait vu un terrible hiver s'abattre sur le monde, La Longue Nuit, menaçant toute chose vivante. Pour que l'humanité s'en sorte, selon lui, le royaume doit être unifié par un dirigeant Targaryen compétent. Manuel aurait eu une prémonition similaire : alors qu'il dormait, il se serait vu en rêve embarquant à bord d'un navire avec plusieurs de ses amis proches, avec lesquels il naviguèrent en mer de Marmara ; quand soudain, les montagnes de l'Europe et de l'Asie semblèrent s'écrouler, et tout dans le navire détruit fut perdu, alors qu'il regagnait avec difficulté la terre ferme à la nage. Manuel interpréta ce rêve comme la prédiction d'une terrible catastrophe à venir. D'autres sources disent que lors de la seconde croisade, il eut un autre rêve prédisant la mise à sac de Constantinople par les latins. 

Et pour finir, il y eut une autre prophétie populaire qui circulait pendant son règne : on demande à un oracle, combien de temps durerait la dynastie d'Alexis Comnène, ce qui à quoi il répondit 'αἷμα', qui en grec ancien signifie 'sang'. Les trois premiers empereurs Comnène furent Alexis, Jean et enfin Manuel. Les premières lettres de ces noms en grec sont α pour Ἀλέξιος (Alexios/Alexis), ἷ pour Ιωάννης (Ioannes/Jean), μ pour Μανουήλ (Manouel/Manuel) ; donc si on suit cette prophétie, le nom du successeur de Manuel devrait débuter par α. Le chroniqueur Nicétas Choniatès écrit que les membres de la famille Comnène attribuèrent beaucoup d'importance à cette prédiction, en particulier Manuel, pour lequel cela confirmait qu'il était plus légitime que son frère Isaac pour gouverner. Mais le premier mariage de Manuel ne lui donna aucun héritier mâle : sa première épouse, Berthe de Sulzbach, mourut en donnant naissance à leur fille Marie en 1159. Les sources racontent que Manuel fut complétement dévasté par la mort de Berthe, bien qu'il ait été de notoriété publique qu'il était un époux très volage. 

Parallèles entre Rhaenyra et Béla/Marie

Mais comme Viserys, Manuel pris une décision audacieuse pour assurer la succession : cependant, contrairement à ce dernier, il ne fit pas de sa fille Marie son héritière. Au lieu de cela, il la fiança au prince Béla Árpád de Hongrie, et fit de ce dernier son héritier. Béla était le frère cadet du roi de Hongrie, Étienne III. Cette union aurait cimenté une alliance puissante entre l'empire et leur voisin, les protégeant contre toute agression venant de l'ouest. Mais qu'en est-il de la prophétie αἷμα ? L'une des conditions pour que Béla soit élevé au statut d'héritier de l'empereur était qu'il change de nom pour Alexis. Ainsi, la prophétie aurait été accomplie, et l'alliance et la succession sécurisées. Dans une cérémonie similaire à celle qu'on voit dans le pilote, des dignitaires romains et des membres de la famille impériale prêtent ainsi allégeance au futur empereur Alexis. Choisir un prince hongrois comme héritier était une décision aussi controversée que choisir une femme comme héritière à Westeros. 

Béla n'était pas une femme, mais il était étranger, et son accession au trône aurait été opposée par tous les ambitieux mâles de la lignée Comnène. De plus, le frère de Béla, Étienne, meurt en 1172 sans aucun héritier mâle survivant, c'est donc Béla qui prend sa suite et devient roi de Hongrie. Si Béla était resté héritier de l'empire byzantin, cela aurait pu résulter en une union personnelle entre deux puissants royaumes, et l'histoire aurait pu tourner très différemment. Cependant, trois ans avant la mort d'Étienne, la seconde épouse de Manuel, Marie d'Antioche, mit au monde un fils, Alexis. Les fiançailles de Marie et de Béla furent rompues, Béla redevint un simple prince hongrois. Il reçut le titre honorifique de César, mais ce fut sans doute une maigre consolation. Sans surprise, le fils de Manuel fut nommé Alexis. Cela peut rappeler la façon dont les Targaryen étaient obsédés par le prénom Aegon, que plusieurs d'entre eux ont porté : sur quatre siècle, les empereurs de la dynastie Comnène portaient presque tous un prénom qui commençait par la lettre A, I ou M.

Parallèles entre Daemon et Andronic

Cette prophétie était donc bien accomplie : et l'un de ses plus fervents croyants (en dehors de l'empereur) était le cousin de Manuel, Andronic. Ce dernier présente de très nombreux et très troublants parallèles avec Daemon - il avait même une rivalité avec son neveu borgne, Isaac ! - laissant penser que GRRM s'est très largement inspiré de cette figure historique pour créer le prince rebelle. Comme Daemon et Viserys, Andronic et Manuel était très proches, Andronic défendant son cousin dès qu'il estimait qu'on lui avait fait offense. Ces relations font que plus tard dans leur vie, ni Viserys ni Manuel n'ont pu prendre de décision ferme quant à leur turbulent frère/cousin. Daemon et Andronic étaient très charismatiques, arrogants, et magnétiques ; on dit même qu'Andronic avait un physique digne de l'empire. En raison de leur charme et stature naturel, ils attiraient tous deux les projets de complots et de sédition. Daemon est un dragonnier et manie l'épée d'un conquérant, tandis qu'Andronic avait une aura spéciale à cause de la prophétie αἷμα. 

En défense de Daemon, sa rébellion contre son frère n'atteint pas le niveau des transgressions d'Andronic. Dans la série, il agit toujours de façon effrontée et rebelle, mais sa qualité rédemptrice est supposée être le fait qu'il ne ferait jamais de mal à son frère... tandis qu'Andronic a purement et simplement comploté pour faire assassiner Manuel. Et en sachant cela, il est encore plus aberrant que le cousin de l'empereur ait sans cesse été pardonné par ce dernier : quand il a comploté pour le renverser, quand il s'est enfuit avec sa nièce, ou débuté une campagne militaire dangereuse et non approuvée par son seigneur et maître. Tout ce qu'Andronic et Daemon avaient à faire, était de jouer les repentis pour un instant, et leur empereur et roi pensaient qu'ils avaient changé, se contentant alors de leur donner une tape sur les doigts et de les envoyer gouverner leurs provinces, comme le ferait un frère ou un cousin loyal et soucieux de son devoir. Manuel envoyait Andronic en Cilicie, tandis que Viserys souhaite que Daemon rentre auprès de son épouse dans le Val. Bien entendu, gouverner les ennui, et peu de temps après Andronic comme Daemon partent dans une nouvelle aventure risquée qui leur amène d'autres problèmes.

C'est là que l'histoire devient moins crédible qu'un roman fantastique : pour Daemon, on comprends que son dragon lui permette d'aller et venir à sa guise, alors qu'Andronic n'avait que son charisme. En lisant ses exploits, découvrir qu'il avait un dragon n'aurait pas été une surprise, car cet homme a quand même gardé sa tête après avoir séduit toutes les nobles à l'est de l'Italie ! Le seul moment où il semble que Andronic et Daemon aient été un tant soit peu matés est quand ils s'enfuient à l'est avec une de leur très jeune nièce : Daemon a épousé sa nièce (cousine ? je m'y perds) Laena Velaryon, qui avait 20 ans de moins que lui ; Andronic a pris la poudre d'escampette avec sa nièce Theodora à Damas, alors qu'il avait la cinquantaine et Theodora seulement 17 ans. Et à ce stade, ils avaient aussi eu quelque chose avec une AUTRE de leur nièce, Rhaenyra et Eudoxie, mais cette nouvelle relation semble différente, et s'avère être plus qu'une histoire de passage : Andronic et Daemon deviennent ainsi des chefs de famille, menant une vie d'aventures à l'est, loin des intrigues de la capitale. Ils semblent heureux de cette situation, jusqu'à ce que le destin intervienne : Laena meurt, tandis que Theodora est capturée et ramenée à Constantinople avec ses enfants. Ces événements ramènent Daemon et Andronic au cœur des événements politiques du royaume, avec quelques conséquences finales désastreuses.

Il y a plusieurs autres similitudes dans leurs descriptions. Des rumeurs de conspiration circulent sur Daemon, tandis qu'Andronic était bien sûr impliqué dans une réelle conspiration. Les retombées de la tentative de meurtre à son encontre furent sûrement la seule occasion où Manuel se montra sévère envers Andronic : ce dernier fut enfermé dans un donjon, mais étant un homme plein de ressources, Andronic mit au point un plan digne des Evadés (il découvrit un vieux passage souterrain sous sa cellule, puis reboucha la sortie derrière lui) pour s'enfuir trouver refuge chez sa famille et rassembler une armée en soutient de Manuel dans sa guerre contre la Hongrie. Cette action lui gagna le pardon de son cousin, et d'après des sources ils se sont même étreints à l'occasion. Cela peut rappeler la Guerre des Degrés dans HOTD, qui permet à Daemon de regagner la faveur de son frère en lui dédiant sa victoire et lui jurant sa loyauté inconditionnelle.

Plus tard, Andronic devint empereur... et il fut l'un des pires que l'on puisse imaginer. A la mort de Manuel, laissant son fils de 11 ans Alexis pour lui succéder, Andronic pris rapidement la régence, et se débarrassa brutalement de ses opposants. Il s'assura ensuite le contrôle de son neveu, lui faisant signer la condamnation à mort de sa propre mère, avant d'ordonner à ses hommes d'étrangler Alexis, alors âgé de seulement 14 ans, puis de lester son corps et de le jeter dans le Bosphore. Quelques années plus tard, quand un prétendant assurant être Alexis apparut dans les Balkans, Andronic aurait dit "Eh bien, il doit être très bon nageur." Daemon "l'héritier d'un jour" aurait sûrement été capable de sortir une remarque de ce genre. La chute d'Andronic fut très macbéthienne. Croyant en la prophétie αἷμα et à présent empereur, Andronic était inquiet quant à ceux dont le prénom commençait par un I. Il envoya ses hommes assassiner un officier, Isaac Angelos, mais ce dernier survécut à la tentative de meurtre, et attisa les habitants de la capitale pour renverser la tyrannie d'Andronic. A ce stade, le peuple avait bien compris qui était le méchant, et aucun numéro de charme ne sauverait plus Andronic. Trois ans plus tôt, tout le monde avait applaudit Andronic à son retour à la capitale, soi-disant pour rétablir l'ordre dans une régence troublée : ce même peuple applaudissait alors qu'Andronic était écartelé et démembré vivant dans l'hippodrome.

Conclusion

Les espoirs d'une succession stable furent réduits à néant à l'instant où Viserys laissa échapper son dernier râle d'agonie, et que sa famille commença à s'entretuer seulement quelques jours après ses funérailles. Une guerre civile brutale, la Danse des Dragons, éclata et prit les vies de plusieurs d'entre eux, l'exact opposé de ce qu'aurait souhaité Viserys. Viserys et Manuel avaient le même défaut fatal : ils étaient indécis. Manuel a eu beaucoup de bonnes initiatives tout au long de son règne ; son pari hongrois, son alliance avec le royaume de Jérusalem ou les cités-états italiennes, ou encore sa campagne anatolienne. Ses idées auraient pu fonctionner, avec un peu plus de préparation ou d'investissement, mais aucunes de ces initiatives ne portèrent leurs fruits. Elles furent toutes bâclées et abandonnées avant d'atteindre leur seule conclusion logique. Ces vas-et-viens constants émoussèrent la confiance qui existaient entre les byzantins et leurs alliés catholiques au début du règne de Manuel : il voulait être allié avec tout le monde, et au final ne se fit aucun allié. 24 ans après la mort de Manuel, les croisés latins mirent à sac Constantinople, et le rêve prophétique de l'empereur devint réalité.

On peut faire les mêmes reproches à Viserys. Il parle beaucoup pour dire que tout le monde devrait s'entendre, mais ne fait pas d'efforts et d'investissements pour que cela puisse se faire. Et pire, confronté à un choix entre deux moitiés de sa famille, il refuse d'en faire un, et essaye d'ignorer les conséquences. Cela a contribué au mauvais sang entre les membres de sa famille, comme aucun conflit n'est jamais résolu, qu'il n'y a jamais eu aucune conclusion apportée. Il est trop passif avec Daemon, comme Manuel l'était avec Andronic. Il ne déshérite pas Rhaenyra quand il devient clair que ses enfants sont illégitimes, mais il ne réaffirme pas non plus que ce sera elle son héritière : plus de deux décennies se sont écoulées depuis que les seigneurs ont prêté allégeance à sa fille, plusieurs d'entre eux sont morts depuis, et ni leurs successeurs, ni les fils du roi, n'ont eu à déclarer leur allégeance. Cela a créé une situation instable, à laquelle il a suffit d'un accident pour que de simples tensions dégénèrent en une guerre brutale. L'indécision, la diplomatie, et la permissivité excessive de ces deux dirigeants envers les membres de leur famille ont rendu inévitable la débâcle de leurs dynasties respectives.

Traduction : moi // Sources : x, x

La main terrible de l'Etranger

__Quand le prince de Peyredragon retraversa sur son dragon les cieux glacés d’automne, il le faisait en sachant qu’il avait gagné à sa mère trois puissants seigneurs et leurs bannerets. Bien que son quinzième anniversaire soit encore à une année de distance, le prince Jacaerys avait prouvé qu’il était un homme fait, et un digne héritier au Trône de Fer.

__Si le vol “plus court et moins périlleux” de son frère s’était aussi bien déroulé, beaucoup de sang et de chagrins auraient sans doute été évités.

__Nul n’avait jamais prémédité la tragédie qui advint à Lucerys Velaryon à Accalmie, toutes nos sources s’accordent sur ce point. Les premières batailles de la Danse des Dragons s’étaient livrées à coups de plumes et de corbeaux, de menaces et de promesses, de décrets et de flatteries. Si l’on ne voyait plus à la cour divers visages familiers, aucune tête n’était apparue au-dessus des portes du château, et beaucoup espéraient encore que la question de la succession serait résolue de manière pacifique.

__L’Etranger avait d’autres plans. Car ce fut assurément sa main terrible derrière la fatalité qui amena les deux jeunes princes ensemble à Accalmie, lorsque le dragon Arrax devança une tempête qui menaçait afin de déposer Lucerys Velaryon en sécurité dans la cour du château, pour se retrouver face à face avec Aemond Targaryen.

__Aemond Targaryen… qui serait désormais connu de ses ennemis sous le nom d’Aemond le Parricide… rentra à Port-Réal, ayant gagné le soutien d'Accalmie pour son frère Aegon et l’inimitié éternelle de la reine Rhaenyra. S’il croyait recevoir un accueil de héros, il fut déçu. En entendant ce qu’il avait fait, la reine Alicent pâlit, s’écriant : “Que la mère ait pitié de nous tous.” Ser Otto ne fut pas satisfait non plus. “Tu n’avais perdu qu’un oeil, rapporte-t-on qu’il aurait dit. Comment as-tu pu être aussi aveugle ?” Le roi cependant, ne partageait pas pour sa part leurs inquiétudes. Aegon II fêta le retour du prince Aemond par un grand banquet, saluant en lui “le vrai sang du dragon” et annonça qu’il avait “pris un bon début”.

__A Peyredragon, la reine Rhaenyra s’effondra en apprenant la mort de Luke. Le jeune frère de celui-ci, Joffrey prêta un terrible serment de vengeance contre le prince Aemond et lord Borros. Seule l’intervention du Serpent de Mer et de la princesse Rhaenys l’empêcha de sauter immédiatement sur son dragon. Alors que le conseil noir se réunissait pour envisager la riposte à apporter, un corbeau arriva d’Harrenhal. “Oeil pour oeil, fils pour fils, écrivait le prince Daemon. Lucerys sera vengé.” Fire & Blood, La mort des dragons - fils pour fils

Interview #HOTD2 : les acteurs (re)présentent leurs personnages... (+ images bts)

 

 

___# RHAENYRA 

 __Emma : On la quitte à la fin de la saison 1, après avoir reçu la nouvelle de la mort de Lucerys. Ce qu'on voit dans la saison 2, c'est qu'elle apprends à accepter de l'aide, c'est à la fois un voyage de guérison, et de réclamer ce qu'on lui a pris. Son père est mort, son fils est mort, elle a perdu le trône. Je pense que ce qu'on voit, c'est quelqu'un pour qui le chaos et la violence des pertes et du deuil s'étend en elle. De traverser ça,  je pense qu'on peut être anéanti par la perte de sa famille, de ses collègues, de ce genre d'infrastructures.

 

 

___# ALICENT

__Olivia : On la laisse après qu'elle ait couronné Aegon. Il y a un sentiment de confusion après qu'Alicent ait eu cette 'réconciliation' avec Rhaenyra, puis Viserys qui meurt, en la laissant avec son dernier souhait sur son lit de mort, qu'elle comprends mal, comme quoi il voudrait SON Aegon sur le trône. Il y a toujours une dualité avec Alicent et Rhaenyra. On voit qu'Alicent est engagée envers son pouvoir, tandis que celui de Rhaenyra diminue alors qu'elle perds sa succession. On dirait qu'il y a beaucoup de pression de revenir pour la saison 2, après les retours de la saison 1, alors avec ça à l'esprit, on veut dépasser les attentes.

 

 

___# DAEMON 

__Matt : On voulait emmener Daemon dans de nouvelles directions. On reprends assez rapidement, après la fin de la saison 1, avec les retombées de la mort de Luke. C'est un déclencheur pour plusieurs des personnages. Daemon aurait agi de toute façon. Il est prêt à partir en guerre et clamer son dû. De toutes les choses que vous attendez de la part de Daemon Targaryen, vous ne les avez pas. Il part de son coté, mais ça le ramène à Daemon. Cette année, on a des acteurs merveilleux, de nouveaux visages, de nouveaux endroits, on essaye vraiment de monter d'un cran. C'est difficile, mais j'espère que c'est bon. C'est gratifiant, et c'est un privilège d'en faire partie.

 

 

___# CORLYS

__Steve : La fin de la saison 1, il est en pleine convalescence. Corlys a perdu son héritier et petit-fils adoré. Je ne crois pas que Rhaenrya veuille partir en guerre. Corlys non plus. Il se remet encore d'une blessure qui a faillit le tuer. Mais si vous avez deux partis belligérants, chacun convaincu que leurs prétentions sont correctes, je pense pas que pour eux il y ait d'autres moyens. Donc Corlys a décidé avec la persuasion de sa femme qu'il rejoindrait la cause de Rhaenyra en tant qu'héritière proclamée de Viserys. Ce que j'aime chez Corlys dans la saison 2, c'est que d'anciens pêchés viennent le hanter. Je pense que c'est un arc très intense et émotionnel.

 

 

___# AEGON

__Tom : On laisse Aegon alors qu'il vient d'être fait roi. Il a le sentiment que personne ne voulait de lui dans cette position, qu'il s'est retrouvé là par accident. Alors il n'est pas à son meilleur jour. On voit Aegon avec cette responsabilité, jetée sur lui. La monarchie, peut être bien gérée par certaines personnes, mais pour d'autres, c'est dangereux. Et pour Aegon, je pense que ça peut potentiellement être une arme. Mais avec le temps, Aegon commence à croire sa propre propagande. Et il a cette nouvelle confiance, il porte cette nouvelle peau aussi fièrement qu'il peut. Tout les membres de la team Black sont une menace pour Aegon et les Verts. Mais Rhaenyra est en haut de la liste d'Aegon. C'est sa sœur et c'est elle qui se bat pour le trône.

 

___# AEMOND

__Ewan : On dit que quand un Targaryen naît, les dieux jettent une pièce en l'air [et retiennent leur souffle en attendant de voir de quel côté elle va retomber] : d'un côté, la grandeur, et de l'autre, la folie. Et je pense qu'Aemond se voit comme le summum du Targaryenisme. Une grande partie de la saison 1 suit cette famille, qui est sur la pointe de cette lame, avec une seule poussée nécessaire pour basculer d'un côté ou de l'autre et faire saigner. Aemond pousse le premier, il démarre cet effet domino, et il récolte plus que ce qu'il a parié. Entre la saison 1 et la saison 2, il a un choix : soit admettre ce qu'il a fait, une erreur, ou rentrer chez lui en assumant ses actes, et devenir l'homme le plus recherché du royaume. Dans une série pleine de personnages moralement douteux et tout en nuances de gris, je voulais introduire un personnage qui complétement noir. Aussi longtemps qu'il est vu comme ce monstre indestructible, il a ce statut de légende. La saison 2 plonge dans la guerre, et Aemond a l'arme la plus redoutable : Vhagar. C'est le dragon le plus grand, le plus vieux, le plus dangereux. Et elle est la survivante endurcie de centaines de batailles. On va beaucoup la voir en action, on va beaucoup voir Aemond en action. Si vous êtes en travers de sa route, vous allez avoir un choc.

La Chute de Harrenhal

__Bien que de vastes pans de l’immense folie d’Harren soient en ruine, le gigantesque mur d’enceitne du château en faisait toujours une forteresse rivalisant avec n’importe laquelle du Conflans… mais Aegon le Dragon avait prouvé qu’elle était vulnérable par le ciel. Avec le départ de son seigneur Larys Fort à Port-Réal, le château n’était défendu que par une modeste garnison. N’ayant aucun désir de subir le sort d’Harren le Noir, son vénérable gouverneur, ser Simon Fort s’empressa d’abattre ses bannières lorsque Caraxès se posa au sommet de la tour du Bûcher-du-Roi. En plus du château, d'un seul coup, le prince Daemon s’emparait de la fortune non négligeable de la maison Fort et d'une douzaine d’otages de valeur, parmi lesquels ser Simon et ses petits-fils. Le petit peuple du château se retrouva lui aussi prisonnier, entre autres une nourrice du nom d’Alys Rivers.

__Qui était cette femme ? Une servante qui concoctait des potions et des sortilèges, dit Munkun. Une sorcière des bois, assure septon Eustace. Une malveillante enchanteresse qui baignait dans le sang de vierges pour préserver sa jeunesse, voudrait nous faire croire Champignon. Son nom suggère une bâtardise de naissance… mais nous en savons peu sur son père et encore moins sur sa mère. Alys Rivers avait au moins quarante ans lors de la Danse des Dragons, cela est établi : Champignon la voit plus vieille encore. Tous s’accordent à dire qu’elle paraissait moins que son âge, mais savoir si cela venait simplement de sa nature ou résultait de sa pratique des arts ténébreux, les gens continuent à en débattre. Quels que soient les pouvoirs dont elle ait disposé, Daemon Targaryen était apparemment immunisé contre eux, car on entend peu parler de la supposée sorcière tant que le prince tient Harrenhal…

__La chute soudaine du siège d’Harren le Noir sans que coule une goutte de sang fut comptée par la reine Rhaenyra et ses Noirs comme une grande victoire. Elle servit de rappel cuisant des prouesses martiales du prince Daemon et de la puissance de Caraxès le Sanguinaire, et offrit à la reine une place forte au cœur de Westeros, où ses partisans pouvaient se rallier… et Rhaenyra n’en manquait pas dans les territoires qu’arrosait le Trident. Quand le prince Daemon prononça son appel aux armes, ils se dressèrent tout au long des berges des fleuves, chevaliers, hommes d’armes et humbles paysans qui se souvenaient encore de la Joie du Royaume, tant aimée de son père, et de la façon dont elle souriait et les avait charmés lors de sa pérégrination à travers le Conflans, dans sa jeunesse. Ils furent des centaines, puis des milliers à boucler leur baudrier et à revêtir leur maille, à empoigner une fourche ou une houe et un grossier écu de bois, et à se mettre en rotule pour Harrenhal afin de se battre pour la petite fille de Viserys. Fire & Blood, La mort des dragons - fils pour fils